À propos du domaine bulgare Damianitza

Le domaine Damianitza se trouve dans la Vallée de la Struma, au sud-ouest de la Bulgarie, dans le village de Damianitza, commune de Sandanski, à 20 kilomètres seulement de la frontière grecque. Il est entouré par le parc national de Pirin et les contreforts du massif du Rila, entre les vallées de la Struma et de la Mesta.

Fondé en 1940, juste avant que la Seconde Guerre mondiale ne touche la Bulgarie, le domaine est nationalisé en 1947, puis privatisé en 1997 dans le cadre du processus de transition économique. Cette date marque un tournant : sous la direction de Philip Harmandjiev, Damianitza a entrepris une restructuration complète, passant d'une production de vin en vrac entrée de gamme à la création de vins premium ciblant le marché bulgare, tout en s'ouvrant progressivement à l'international. De lourds investissements ont été réalisés : nouvelle ligne d’embouteillage, machine d’étiquetage, cuves de fermentation en inox, barriques neuves, et une unité de traitement des raisins de précision.

Aujourd’hui, le domaine dispose d’environ 60 hectares de vignes, dont 75 % autour de Damianitza même, et le reste dans le sud de la Thracian Valley, près d’Izvorovo dans la région de Harmanli. L’ensemble des vignobles est certifié en agriculture biologique.

Le domaine a longtemps été dirigé sur le plan technique par Ivo Todorov, maître de chai historique présent de 1998 à 2017, avant de céder la place à Nadka Karagugusheva, actuelle cheffe œnologue.

Les cépages cultivés

Damianitza cultive à la fois des cépages autochtones et des variétés internationales :

• Rouges : Melnik, Melnik 55, Melnik Shiroka, Rubin, Ruen, Syrah, Tempranillo, Grenache, Cabernet Sauvignon, Merlot, Cabernet Franc.
• Blancs : Chardonnay, Sauvignon Blanc, Viognier.

L’entreprise a su conjuguer l’héritage bulgare et l’apport des techniques internationales, notamment à travers des gammes comme No Man’s Land, Uniqato et ReDark, qui visent les marchés premium et super premium, en Bulgarie comme à l’international.

Une production maîtrisée

Grâce à des infrastructures modernes et un grand savoir-faire, le domaine produit environ 1,2 million de bouteilles par an. Sa philosophie repose sur un contrôle rigoureux de chaque étape du processus : de la réception du raisin jusqu’à la mise en bouteille, en passant par la vinification, l’élevage et la commercialisation. La qualité reste la priorité absolue. Aujourd'hui, le domaine viticole Damianitza est réputé comme l'un des principaux acteurs sur le marché bulgare.

Présentation de la Thracian Valley

La vallée de Thrace, ou Thracian Valley, doit son nom au mot grec ancien « Thrace », indissociable de la mythologie grecque et des récits de guerre de l’Antiquité. Selon la légende, c’est ici qu’aurait vu le jour Dionysos, le dieu du vin. On dit aussi que les habitants de Troie appréciaient déjà les crus issus de ces terres fertiles.

Située au sud de la Bulgarie, la vallée s’étend au pied de la chaîne de Sredna Gora. Elle forme un large triangle entre Pazardjik, Sliven et les frontières turque et grecque, et court jusqu’aux montagnes de Sakar, près de la frontière orientale. C’est l’un des plus vastes vignobles du pays : environ 60 000 hectares, soit près de 35 % de la surface nationale consacrée à la vigne.

La vallée de Thrace se divise en plusieurs sous-régions : Plovdiv, Haskovo, Pazardzhik, Stara Zagora, Sliven, Kardzhali, Yambol, Smolyan, Septemvri, Assenovgrad. et Oerushitza plus à l’ouest.

Les traces de vinification y remontent à près de 4000 av. J.-C. – un héritage parmi les plus anciens du monde. Depuis, la culture du vin n’a jamais quitté la région. Dans les années 1980, la Bulgarie figurait encore parmi les quatre premiers producteurs mondiaux. Puis vint le déclin : contraintes politiques, effondrement du bloc soviétique, fermeture des marchés.

Mais la vallée n’a pas dit son dernier mot. Elle renaît aujourd’hui rapidement car elle profite des coûts de production raisonnables. La qualité progresse et les vins de Thrace regagnent petit à petit leur place sur les tables d’Europe et du monde. Symbole de ce renouveau, le comte Neipperg, propriétaire du Château Canon La Gaffelière à Saint-Émilion, a choisi d’y implanter une cave, au sud-est de Sofia.

Le climat de la région est tempéré continental : des étés chauds, des hivers modérés, peu de pluie. Les sols sont d’une grande diversité. Le sol Jory, rouge et riche en fer, domine sur une partie du territoire. Ailleurs, le calcaire et l’argilo-sableux apportent des nuances plus terreuses et minérales. À noter que la vallée produit aussi des céréales, des fruits et des légumes.

Côté vignes, on trouve surtout le Mavrud, cépage ancien aux arômes de prune et de fruits mûrs. À ses côtés poussent le Cabernet Sauvignon, le Merlot, la Syrah et le Cabernet Franc, mais aussi des variétés locales comme le Rubin, le Dimyat, le Pamid et le Misket rouge. Mais on trouve également : Gamza, Traminer, Riesling, Sauvignon Blanc, Muscat Ottonel et Vrachanski Misket.

Vinification de la cuvée Uniqato Rubin

• Sélection rigoureuse du cépage Rubin à maturité optimale
• Vinification classique en rouge : macération pelliculaire, fermentation alcoolique et malolactique
• Élevage de 10 mois en barriques de chêne bulgares et français, dont 50% de fûts neufs

Caractéristiques de ce vin rouge bulgare bio

• Région de production : Izvorovo, Thracian Valley
• Nature du sol : grès altéré
• Cépage : Rubin (hybride de Nebbiolo et de Syrah créé en Bulgarie en 1944)
• Alcool : 13,5 % vol.
• Sucre résiduel : autour de 5 g/L
• Acidité totale : autour de 5 g/L
• Nombre de bouteilles : environ 7 000

Récompenses pour la cuvée bio Uniqato Rubin

• Mundus Vini 2008 : médaille d’or (millésime 2006)