À propos du domaine portugais Casa Ermelinda Freitas

Situé à Fernando Pó, dans la commune de Palmela, au cœur de la Péninsule de Setúbal, le domaine Casa Ermelinda Freitas fait partie des propriétés viticoles les plus connues du sud du Portugal. Cette vaste plaine entre le Tage et l’Atlantique bénéficie d’un climat idéal pour la vigne. La maison s’est distinguée au fil du temps par la qualité constante de ses cuvées, et totalise plus de 900 distinctions nationales et internationales ! Parmi ses gammes les plus connues figurent Terras do Pó, Dona Ermelinda, Quinta da Mimosa et Vinha do Rosário.

Histoire de la Casa Ermelinda Freitas

Le domaine est né en 1920, créé par Leonilde Freitas. Sa fille Germana lui succède, avant de transmettre la gestion à Ermelinda Freitas et à son mari Manuel João de Freitas Jr. À la disparition de ce dernier, leur fille Leonor Freitas reprend les rênes à la fin des années 1990. En 1997, elle met fin à la vente en vrac et réalise la première mise en bouteille sous la marque Terras do Pó, ce qui marque un tournant décisif pour l’entreprise et sa montée en gamme.

Suivent les créations de Dona Ermelinda et Quinta da Mimosa en 1999, puis Leo d’Honor en 2001, issu de vieilles vignes de Castelão. En 2002, le domaine modernise ses installations et décide de mettre en bouteille la totalité de sa production. Aujourd’hui, Leonor Freitas dirige encore la propriété, accompagnée de sa fille Joana Freitas.

Vignoble et production de la Casa Ermelinda Freitas

Le vignoble couvre 550 hectares en propriété et supervise 300 hectares de vignerons partenaires, accompagnés par l’équipe technique. Il s’étend sur les sols sableux de Fernando Pó, réputés pour leur profondeur et leur capacité à retenir l’humidité. Les vents de l’Atlantique tempèrent la chaleur estivale, ce qui offre aux raisins une maturation régulière et une acidité équilibrée.

Près de 30 cépages sont cultivés sur la propriété :

• 60 % de Castelão, cépage rouge dominant de Setúbal
• 20 % de rouges autres : Touriga Nacional, Trincadeira, Syrah, Aragonês, Alicante Bouschet, Touriga Franca, Merlot, Petit Verdot, Pinot Noir, Carmenère, Petite Sirah, Moscatel Roxo
• 20 % de blancs : Fernão Pires, Arinto, Chardonnay, Verdelho, Sauvignon Blanc, Moscatel de Setúbal, Alvarinho, Viognier, Vermentino, etc.

La production annuelle atteint environ 6 millions de bouteilles, avec une capacité de fermentation de 10 millions de litres en cuves inox thermorégulées. Environ 35 % des volumes sont exportés vers plus de vingt pays, dont la Belgique, la France, le Luxembourg, le Royaume-Uni, le Brésil, la Chine et les États-Unis, notamment par le biais de Saven, un distributeur auprès duquel je me fournis régulièrement pour d’autres vins portugais.

Casa Ermelinda Freitas : des cuvées maintes fois récompensées

En 2008, la cuvée Syrah 2005 a été élue meilleur vin rouge du monde aux Vinalies Internationales de Paris, propulsant la maison sur la scène internationale. Depuis, Casa Ermelinda Freitas a remporté plus de 900 médailles et distinctions.

En 2009, sa directrice Leonor Freitas a été décorée par le président Aníbal Cavaco Silva de l’Ordre du Mérite pour l’Agriculture, le Commerce et l’Industrie, une récompense plutôt rare dans le monde viticole portugais, et encore trop rares pour les femmes.

Brève présentation de l’appellation IGP Península de Setúbal

C’est au sud de Lisbonne que la Péninsule de Setúbal s’étire entre les estuaires du Tage et du Sado. Elle regroupe les communes viticoles de Palmela, Setúbal, Sesimbra, Azeitão et Fernando Pó. Cette région, où se rencontrent la mer et la plaine, alterne les reliefs calcaires de la Serra da Arrábida et les sols sablonneux du littoral du Sado. L’ensemble forme l’un des terroirs les plus variés et les plus anciens du Portugal viticole.

La vigne y est cultivée depuis plus de deux millénaires. Les Phéniciens et les Grecs furent les premiers à y introduire les cépages, suivis des Romains et des Arabes, qui y développèrent les méthodes de culture et de fermentation. Après la fondation du royaume du Portugal, la viticulture de Setúbal s’est structurée avec le travail de vignerons venus d’Europe du Nord.

L’Indicação Geográfica Protegida (IGP) Península de Setúbal, anciennement Vinho Regional Península de Setúbal, a été officiellement créée en 1991. Elle regroupe aujourd’hui des vins tranquilles blancs, rouges et rosés, mais aussi des vins doux naturels, dont le célèbre Moscatel de Setúbal, emblème de la région. Depuis 2013, l’appellation est régie par la Portaria n.º 346/2013, texte fondateur qui encadre la production et la commercialisation des vins sous IGP.

Relief, sols et climat de l’IGP Península de Setúbal

La région se partage entre deux ensembles naturels :

• Au sud et à l’ouest, les reliefs calcaires de l’Arrábida, de São Luís et de Palmela forment une chaîne de collines culminant entre 100 et 500 mètres, ce qui offre un drainage parfait et des expositions propices aux cépages rouges à maturation lente.
• Au nord et à l’est, la grande plaine du Sado présente des sols sableux et argilo-sableux, proches du sable marin, très perméables et riches en eau souterraine. Ces terrains, situés autour de Fernando Pó, sont particulièrement adaptés aux variétés blanches.

Le climat est méditerranéen à forte influence atlantique, avec des hivers doux, des étés secs, mais toujours tempérés par les brises venues de l’océan. Les précipitations oscillent entre 400 et 500 mm par an. Cette combinaison favorise une maturité lente, une belle concentration et une acidité naturelle très intéressante.

Cépages et typicité des vins de l’IGP Península de Setúbal

L’appellation autorise près de 250 cépages différents, ce qui est exceptionnel.

Le cépage rouge phare est le Castelão, aussi appelé Periquita, très présent dans la zone de Palmela. Il produit des vins souples, aux tanins fins, dotés d’un bon potentiel de garde. À ses côtés, on retrouve : Touriga Nacional, Trincadeira, Aragonês, Alicante Bouschet, Syrah, Merlot, Petit Verdot ou encore Cabernet Sauvignon.

Les principaux cépages blancs sont le Fernão Pires et l’Arinto, souvent assemblés pour élaborer des vins secs, droits et aromatiques. Mais il y a bien d’autres variétés : Moscatel de Setúbal, Moscatel Roxo, Verdelho, Chardonnay, Sauvignon Blanc, Vermentino, Viognier…

La région est aussi mondialement réputée pour le Moscatel de Setúbal, vin doux naturel issu de Muscat d’Alexandrieou de Moscatel Roxo, avec ses arômes d’écorce d’orange, de miel et d’épices douces.

Production et réglementation en IGP Península de Setúbal

Le rendement maximal autorisé est fixé à 30 tonnes de raisins par hectare. Les degrés d’alcool minimaux sont de 9,5 % vol. pour les blancs, 10 % vol. pour les rosés et 10,5 % vol. pour les rouges. Les mentions “ligeiro” ou “baixo grau” s’appliquent aux cuvées légères entre 9 et 10,5 % vol..

La Comissão Vitivinícola Regional da Península de Setúbal (CVRPS) assure le contrôle de chaque lot avant sa commercialisation. Les vins doivent passer avec succès une analyse chimique complète et une dégustation organoleptique afin d’obtenir le sceau officiel.

Sous cette IGP, les producteurs peuvent élaborer des vins tranquilles, effervescents, perlants ou liquoreux. Les pratiques admises incluent la fermentation en cuve inox, l’élevage en bois, la stabilisation et la filtration, dans le cadre réglementaire européen. L’appellation offre néanmoins une grande liberté d’encépagement et de style.

Vinification de ce vin rouge portugais de Setúbal

• Fermentation alcoolique en cuves inox à température contrôlée.
• Macération prolongée des peaux pour extraire couleur et tanins.
• Élevage de 4 mois en barriques de chêne français et américain, à parts égales.
• Assemblage des cépages Touriga Nacional, Syrah et Castelão.
• Mise en bouteille après courte période de stabilisation.

Caractéristiques de ce vin rouge en IGP Péninsule de Setúbal

• Région de production : Péninsule de Setúbal, sud du Portugal
• Nature du sol : sable et pierres
• Cépages : Touriga Nacional – Syrah – Castelão
• Climat : méditerranéen à influence continentale
• Degré d’alcool : 13,5 % vol.
• Sucre résiduel : 3,9 g/L
• pH : 3,58
• Acidité totale : 4,74 g/L

Récompenses pour le Monte Da Baía Tinto de Casa Ermelinda Freitas

Millésime 2020

• Wine Enthusiast (août 2021) : 87 / 100 – Best Buy

Millésime 2017

• Wine Enthusiast (2020) : 91 / 100

Millésime 2016

• eRobertParker.com (Mark Squires, déc. 2017) : 87 / 100

Millésime 2015

• Wine Enthusiast (mai 2017) : 86 / 100

Millésime 2014

• Wine Enthusiast (avr. 2016) : 85 / 100

Millésime 2013

• eRobertParker.com (juin 2015) : 85 / 100

Millésime 2012

• Vinalies Internationales Paris (2014) : Médaille d’Or
• eRobertParker.com (févr. 2014) : 87 / 100
• Wine Enthusiast (juin 2014) : 85 / 100